भारतीय वायु सेना Indian Air Force (IAF) भारतीय सशस्त्र बलों की हवाई शाखा है। कर्मियों और विमान संपत्तियों का इसका सम्पूर्ण दुनिया की वायु सेनाओं में चौथे स्थान पर है।इसका प्राथमिक मिशन भारतीय हवाई क्षेत्र को सुरक्षित करना और सशस्त्र संघर्ष के दौरान हवाई युद्ध करना है। यह आधिकारिक तौर पर 8 अक्टूबर 1932 को ब्रिटिश साम्राज्य की एक सहायक वायु सेना के रूप में स्थापित किया गया था, जिसने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान भारत की विमानन सेवा को उपसर्ग रॉयल के साथ सम्मानित किया था। भारत को 1947 में यूनाइटेड किंगडम से स्वतंत्रता प्राप्त हुई, नाम रॉयल इंडियन एयर फोर्स रखा गया था और भारत के डोमिनियन के नाम पर सेवा की। 1950 में एक गणराज्य के लिए सरकार के परिवर्तन के साथ, उपसर्ग रॉयल को हटा दिया गया था।

                     भारत के राष्ट्रपति भारतीय वायुसेना के सुप्रीम कमांडर का पद संभालते हैं। 1 जुलाई 2017 को, 139,576 कर्मचारी भारतीय वायु सेना के साथ सेवा में हैं। वायु सेना प्रमुख, एक एयर चीफ मार्शल, एक चार सितारा अधिकारी हैं और वायु सेना के परिचालन कमान्ड के थोक के लिए जिम्मेदार है। भारतीय वायुसेना में किसी भी समय एसीएम की एक से अधिक सेवा नहीं है। वायु सेना के मार्शल का पद भारत के राष्ट्रपति द्वारा इतिहास में एक बार अर्जन सिंह को प्रदान किया गया है। 26 जनवरी 2002 को सिंह भारतीय वायुसेना के केवल पांच सितारा रैंक वाले पहले और अब तक के अधिकारी बन गए।

इतिहास-

              1947 में ब्रिटिश साम्राज्य से स्वतंत्र होने के बाद, ब्रिटिश भारत को भारत के नए राज्यों और पाकिस्तान के प्रभुत्व में विभाजित किया गया। भौगोलिक विभाजन की रेखाओं के साथ, वायु सेना की संपत्ति को नए देशों के बीच विभाजित किया गया था। भारत की वायु सेना ने रॉयल इंडियन एयर फोर्स के नाम को बरकरार रखा, लेकिन पाकिस्तान की सीमाओं के भीतर स्थित दस परिचालन स्क्वाड्रनों और सुविधाओं में से तीन को रॉयल पाकिस्तान वायु सेना में स्थानांतरित कर दिया गया। RIAF राउंडल को एक अंतरिम 'चक्र' में बदल दिया गया। अशोक चक्र से प्राप्त गोल।
    
                           उसी समय, जम्मू और कश्मीर की रियासत के नियंत्रण को लेकर उनके बीच संघर्ष शुरू हो गया। पाकिस्तानी सेनाओं के राज्य में स्थानांतरित होने के साथ, इसके महाराजा ने सैन्य मदद प्राप्त करने के लिए भारत में प्रवेश करने का फैसला किया। उसके बाद, इंस्ट्रूमेंट ऑफ एक्सेसेशन पर हस्ताक्षर किए गए, आरआईएएफ को युद्ध क्षेत्र में सैनिकों को ले जाने के लिए बुलाया गया और यह तब हुआ लॉजिस्टिक्स का अच्छा प्रबंधन मदद में आ गया। इस कारण भारत और पाकिस्तान के बीच पूर्ण पैमाने पर युद्ध छिड़ गया, हालांकि युद्ध की कोई औपचारिक घोषणा नहीं हुई थी।

                           1961 के अंत में, भारत सरकार ने नई दिल्ली और लिस्बन के बीच असहमति के वर्षों के बाद गोवा के पुर्तगाली उपनिवेश पर हमला करने का फैसला किया। भारतीय वायु सेना को ऑपरेशन विजय के रूप में जमीनी बल को समर्थन तत्व प्रदान करने का अनुरोध किया गया था ।
    
कारगिल युद्ध (1999)-

                           11 मई 1999 को, हेलीकॉप्टरों के उपयोग के साथ चल रहे कारगिल संघर्ष की ऊंचाई पर भारतीय वायु सेना को नज़दीकी हवाई सहायता प्रदान करने के लिए भारतीय वायु सेना को बुलाया गया था।

       इस प्रकार देखाजाए तो भारतीय वायु सेना के एक विस्तृत इतिहास है।

कुछ महत्वपूर्ण तथ्य- 

            नाम                          हेडक्वार्टर
  • सेंट्रल एयर कमांड (CAC)-इलाहाबाद, उत्तर प्रदेश
  • पूर्वी वायु कमांंड (EAC) -शिलोंग, मेघालय
  • दक्षिणी वायु कमांड (SAC) -तिरुवनंतपुरम, केरल
  • दक्षिण पश्चिमी वायु कमांड (SWAC) -गांधीनगर, गुजरात
  • पश्चिमी वायु कमाांंड ( WAC) -नई दिल्ली